Debattartikel i LT: Svik inte de kristna i Mellanöstern!
Debattartikel publicerad i LT.
Assyrierna, som är Iraks kristna ursprungsbefolkning, hotas nu av etnisk rensning.
Deras situation har länge varit svår, men efter att ett inbördeskrig brutit ut i landet och den islamistiska terrororganisationen Islamiska staten i Irak och Syrien (ISIS) tagit över makten i flera områden och närmar sig Bagdad är situationen akut. Det internationella samfundet måste nu agera för att rädda världens äldsta kristna folk från utplåning.
Det senaste seklet har det pågått en regelrätt utrensning av Mellanösterns kristna minoriteter. De kristna i Turkiet utsattes redan under folkmordet ”Seyfo” under det första världskriget för en omfattande etnisk rensning. Med ett pågående inbördeskrig i både Irak och Syrien så kan regionen, som en gång var ett av världens mest mångkulturella områden, en gång för alla riskera att bli helt muslimskt. Ett tydligt exempel på den utrensning som skett är att den historiska staden Mosul (Nineveh i Bibeln), där bland annat Gammaltestamentliga profeter som Jona verkade, nu har tagits över av ISIS.
En global eufori utbröt när Saddam Hussein föll år 2003. Men instabiliteten i Irak visade sig vara förödande för assyrierna. Då levde omkring 35 000 assyrier i Mosul. Men kyrkor bombades, kvinnor kidnappades, våldtogs och tvingades bära slöja. Familjer slogs i spillror och tvingades lämna sina hem, marker och ägodelar bakom sig för att fly till andra länder. Jihadister och olika terroristgrupper hade målet att utplåna de kristna. Allt detta pågick mitt framför ögonen på centralmakten i landet och, vad värre är, det internationella samfundet.
I början på år 2014 bodde bara 3 000 av de kristna kvar i staden. Resten hade flytt eller mördats. Nu, efter ISIS övertagande av staden, meddelar kaldeisk-katolska kyrkans ärkebiskop Amel Nona, att knappt några assyrier finns kvar i trakten. En av världens äldsta civilisationer och en av världens första kristna städer är nu nästintill rensad från sin ursprungsbefolkning, som enligt historisk dokumentation har levt här i minst 4 300 år. De flesta av dem har flytt till Ninevehslätten, som nu är den enda delen av Irak där kristna fortfarande utgör en förhållandevis stor minoritet.
Men assyrierna på Ninevehslätten fruktar nu mer än någonsin förr för sina liv. Den största faran är de kriminella gäng och andra terrorgrupper som specialiserat sig på att kidnappa och döda och som nu verkar kunna operera förhållandevis fritt eftersom Iraks nationella polis och militär dragit sig undan.
Vi måste sluta att passivt konstatera att människor som är kristna helt brutalt avrättas bara för att de är kristna. Vi måste se till att de räddas innan det är för sent. Sverige, EU och hela det internationella samfundet måste kräva att Iraks centralregering gör det till en prioriterad fråga att skydda landets minoriteter. Vi måste säkerställa att assyrierna som lever i tvåflodslandet mellan Eufrat och Tigris kan fortsätta att utgöra den ursprungsbefolkning som varit känd sedan de första kristnas tid. Här har Sveriges kristna kyrkor och samfund ett särskilt ansvar att tala för sina trossyskons sak. Kyrkorna måste tala och agera, inte tiga, när kristna förföljs och brutalt avrättas så som nu sker i ISIS-kontrollerade områden i Irak.
Lika självklart som det är att muslimer ska kunna leva i fred och frihet i Europa måste det vara för kristna att leva i fred och frihet i Mellanöstern.
Cecilia Wikström (FP) Europaparlamentariker och präst
Robert Hannah (FP) svenskassyrier och riksdagskandidat
