EU-program leder till att bönder fördrivs

Photo: LICADHO

Ett välment EU-program om slopade handelshinder för fattiga länder har slagit fel i Kambodja, då det utnyttjas av hänsynslösa sockerföretag som i vissa fall ägs av regeringsrepresentanter. EU-programmet bör omedelbart utredas vad gäller export av socker från Kambodja, skriver Cecilia Wikström, Annica Sohlström och Eang Vuthy i Svenska Dagbladet.

EU:s handelsförmåner var tänkta att hjälpa världens fattigaste länder genom att främja export och skapa sysselsättning. Men i Kambodja har förmånerna för export av socker i stället lett till att fattiga bönder fördrivs från sin mark och att allvarliga övergrepp mot mänskliga rättigheter begås.

I och med det tullfria tillträdet till EU:s marknader har socker blivit en lukrativ exportvara i Kambodja. Inhemska såväl som utländska investerare lockas nu att hyra bördig jordbruksmark för en billig penning för att anlägga storskaliga sockerplantager.

Minst 400 000 människor har drabbats i den våg av markinvesteringar som sveper över landet. En ny rapport från organisationerna Equitable Cambodia och Inclusive Development International, Bittersweet harvest, visar att över 100 000 hektar mark har hyrts ut för industriella sockerplantager.

Tusentals fattiga bybor har fördrivits från sina hem och sin åkermark. Byborna har oftast inte konsulterats innan, utan överrumplas när det plötsligt dyker upp stora grävskopor för att röja deras mark. I vissa fall erbjuds arbete på plantagerna som kompensation, men det är vanligtvis säsongsarbeten med dåligt betalt. I de tre provinser där sockret framför allt odlas har minst två hela byar ödelagts, enligt rapporten.

Dessa tvångsförflyttningar genomförs med ett mycket kraftigt övervåld. Företagen tar ofta hjälp av polis eller militär för att driva bort byborna och protester slås ner brutalt. De storskaliga sockerplantagerna vaktas allt oftare av militär. I Kambodja har över hundra människor arresterats i samband med demonstrationer och protester mot markinvesteringarna.

Människorättsgrupper i Kambodja, Europaparlamentariker och europeiska biståndsorganisationer har upprepade gånger skrivit brev till EU:s handelskommissionär Karel de Gucht och uppmanat EU att utreda sockerimporten från Kambodja. EU-parlamentet har också krävt detta i en resolution. FN:s särskilde sändebud för mänskliga rättigheter i Kambodja har varnat för att det förekommer allvarliga och utbredda kränkningar av mänskliga rättigheter i samband med markinvesteringar.

EU måste ta sitt ansvar. Vi uppmanar därför handelsminister Ewa Björling att agera för att EU genomför en utredning av övergreppen mot mänskliga rättigheter i samband med sockerimporten från Kambodja. Handelsförmånerna för socker bör avbrytas tills dess att man har utrett vad som försiggår och på vilket sätt EU-programmet påverkar den negativa utvecklingen kring mänskliga rättigheter i landet. Annars riskerar EU att importera socker som är färgat av fattiga kambodjaners blod.

CECILIA WIKSTRÖM (FP)

Europaparlamentariker

ANNICA SOHLSTRÖM

generalsekreterare, Forum Syd

EANG VUTHY

Executive Director, Equitable Cambodia