Fler fristäder för förföljda författare

Publicerat i Norran den 14 september 2011
Runt om i världen använder förtryckare våld för att tysta människors ord och tankar. Författare lever farligt. Genom sitt språk och sina texter blottar de offentliga lögner i sina hemländer och riskerar att få betala ett högt pris.

Författare, journalister, bloggare och poeter har visat sig vara nyckelpersoner i demokratiserings- och fredsprocesser, något som vi sett prov på under den arabiska våren. Vi har ett moraliskt ansvar att stötta dessa människor. Det är ett ansvar som vilar särskilt tungt på Sverige, det land som har den äldsta grundlagsskyddade yttrandefriheten i världen. Vi menar att vi i Sverige bör göra allt vi kan för att erbjuda skydd för dem som förföljs för det skrivna ordets skull.

Det är dags att intensifiera kampen för rätten till skydd för dem som använder sin yttrandefrihet och verkar som författare, dramatiker eller bloggare. Nu måste vi agera och på allvar driva frågan om fristadsförfattare. I de regioner, kommuner och landsting där alliansen sitter i majoritetsställning är det dags att ta beslut.
Vi menar att fler kommuner bör ansluta sig till det europeiska nätverk som erbjuder bostad och försörjning till författare och skribenter som lever under svåra förhållanden. Hittills är fem svenska kommuner anslutna till nätverket som stöds av Kulturrådet och Migrationsverket i samarbete med PEN och administreras av ICORN (The International Cities Of Refuge Network).
Författarna utses av internationella PEN och rekommenderas till kommunerna, som ställer upp med ett stipendium som omfattar bostad och uppehälle under ett eller två år. I gengäld bidrar författarna med att stärka och vitalisera kommunens kulturliv. Det skapas en plats för litterär gemenskap och dialog där de kan sprida sin kunskap, sina tankar, sina erfarenheter och texter utan risk för repressalier.
Migrationsverket har nyligen utvecklat arbetet med att bevilja uppehålls- och arbetstillstånd för fristadsförfattare och det blir nu lättare för kommuner att ta emot författare som behöver skydd. Detta välkomnar vi.
Förutom den medmänskliga och demokratiska aspekten i förslaget vill vi understryka att detta är en stor möjlighet för de kommuner som väljer att ansluta sig till nätverket. På så sätt kan man väcka människors litterära intresse och få till stånd en gemenskap och dialog över språk- och nationalitetsgränser.
Vi liberaler har alltid kämpat för yttrandefrihet, demokrati och solidaritet. Vi gör det också i dag.
Cecilia Wikström (FP)
Europaparlamentariker

Pernilla Bergqvist (FP)
Sigtuna