Oroväckande få pluggar utomlands

Debattartikel publicerad på SVT debatt .

STUDENTUTBYTE Trots generösa stipendier tar bara drygt 3000 svenska studenter del av Erasmus studentutbytesprogram varje år, vilket placerar oss på en tjugonde plats av de 32 länder som deltar. Om Sverige ska kunna möta globaliseringens utmaningar måste vi bli bättre på att se internationella erfarenheter och studier vid europeiska universitet som något positivt, skriver Cecilia Wikström (FP) och Yasmin Hussein.

Välutbildade medborgare är grundläggande för varje lands ekonomiska utveckling och en förutsättning för ökad välfärd. Ett väsentligt element för att uppnå detta är att svenska studenter genomför en del av sin utbildning vid ett universitet utanför Sveriges gränser, för att hämta hem erfarenheter, få ett bredare socialt och akademiskt nätverk och en chans att efter genomförd utbildning etablera sig på en större arbetsmarknad.

En rapport som Uppsala studentkår presenterar i dag visar att nästan två tredjedelar av de tillfrågade studenterna vid Uppsala universitet ser utlandsstudier som något positivt.

Samtidigt kunde man konstatera att inte ens hälften av studenterna hade kännedom om vilka möjligheter som finns att studera utomlands och har en negativ bild av utlandsstudier som alltför dyrt och förenligt med byråkratiska svårigheter. Därför uppmanar vi nu svenska universitet att bedriva en saklig och aktiv informationskampanj om utlandsstudier och att väsentligt underlätta för studenterna att få tillgodoräkna sig sina meriter efter avslutade utlandsstudier.

Trots generösa Erasmusstipendier tar bara drygt 3000 svenska studenter del av Erasmusprogram varje år. Det placerar oss på en 20:e plats av de 32 länder som deltar i utbytet. Sverige befinner sig alltså långt ifrån de mål om studenters rörlighet och internationalisering som satts upp inom EU inom ramen för Bolognaprocessen.

Studentkårens undersökning visar också att studenter anser att utlandsstudier är en ovärderlig möjlighet som vidgar deras vyer, både vad gäller sociala och akademiska nätverk. Men bristfällig kunskap i kombination med en förvrängd bild av förutsättningarna gör att alldeles för få tar chansen. Utlandsstudier behöver inte bli mer kostsamma än studier hemma i Sverige. Det finns utbytesprogram, stipendier och studielån att söka. Det är oroväckande och mycket tråkigt att studenter avstår från studier vid universitet i andra länder på grund av dålig information eller överdrivna föreställningar om svårigheterna.

Om Sverige ska kunna möta globaliseringens utmaningar måste vi bli bättre på att se internationella erfarenheter och studier vid europeiska universitet som något positivt och värdefullt, både för den enskilde studenten, för svenska lärosäten och för vårt land.

Därför är det viktigt att svenska universitet tar ett större ansvar för att sakligt informera om möjligheterna till utlandsstudier, de kostnader dessa innebär och vilka möjligheter man har till finansiering.

Den erfarenhet studenterna får vid sin utlandsvistelse ger förutsättningar för ökad tolerans och respekt för människor från andra länder och kulturer, vilket vi sannerligen behöver mer av i Sverige. Detta påvisar med önskvärd tydlighet de händelser som utspelat sig den senaste tiden.

Vill Sverige ha en konkurrenskraftig och dynamisk kunskapsbaserad ekonomi så måste vi satsa på studenters möjligheter att bedriva utlandsstudier. Det är oacceptabelt att studenter inte tar chansen på grund av missledande och ibland till och med osaklig information.

Våra svenska studenter måste ha samma chanser som studenter från andra länder i Europa och vi måste från svensk sida visa att vi tillhör Europas innersta kärna, också vad gäller studentutbyte. Då duger det helt enkelt inte att våra studenter undviker att ta del av europeiska studentutbytesprogram som Erasmus, av bekvämlighetsskäl, på grund av missledande information eller av rädsla för att inte fullt ut få tillgodoräkna sig sina studier utomlands efter hemkomsten.